La sonde japonaise Hayabusa 2 n’est plus qu’à quelques encablures de sa cible, l’astéroïde Ryugu, qu’elle atteindra le 27 juin. Objectif ? Collecter et rapporter sur Terre quelques milligrammes d’échantillons, matériaux très anciens témoignant de la formation du système solaire.
Le télescope spatial Hubble a évolué dans l’espace pendant 28 ans, et nous lui devons beaucoup. Mais il vieillit, et ne sera probablement plus avec nous d’ici peu. Le télescope spatial James Webb de la NASA est en phase finale de test, et WFIRST attend dans les coulisses. D’autres instruments sont aussi prévus.
Dernièrement, un groupe de scientifiques constitué d’astronomes, d’un biologiste et d’un écologiste urbain s’est intéressé à l’étude des histoires possibles des planètes extraterrestres. En tentant de spéculer sur les extraterrestres, ils ont abouti à des résultats alarmants concernant le changement climatique.
La famille de Stephen Hawking prévoit de diffuser un enregistrement de sa voix vers un trou noir pendant que ses cendres seront enterrées à l’abbaye de Westminster ce vendredi. Le physicien sera inhumé aux côtés de Newton et Darwin, deux autres grands noms britanniques de la science.
Elle ressemble à un simple caillou, mais la pierre d’Hypatia est unique. Découverte en 1996 dans le désert Libyque, au sud-ouest de l’Egypte, cette petite roche de 30 grammes est soupçonnée depuis 2013 d’être d’origine extraterrestre.
Le modèle Janus décrit un univers gémellaire, avec d’un côté un univers en masse positive (celui que nous connaissons) et de l’autre, un univers en masse négative, inobservable : « L’énergie d’une masse m, c’est mc2. Si cette masse est négative, l’énergie est aussi négative. Les particules de masse et d’énergie négatives émettent des photons d’énergie négative, que nos yeux et nos télescopes ne peuvent pas capter. C’est aussi simple que cela. »
Les émissions de méthane sont saisonnières et des molécules organiques sont emprisonnées dans des roches sédimentaires anciennes : les dernières découvertes de Curiosity sont de bon augure pour la suite de l’exploration et l’étude de Mars. La NASA, l’ESA et le Cnes vont s’affairer à découvrir des indices d’une forme de vie passée avec les rovers ExoMars 2020 et Mars 2020, nous explique Francis Rocard.
La NASA avait soigné ses effets : excitation et mystère entouraient la tenue de la conférence de presse de ce jeudi 7 juin, consacrée à la planète Mars. Depuis le centre spatial Goddard, dans le Maryland, l’agence spatiale américaine a annoncé avoir découvert des molécules organiques vieilles de plusieurs milliards d’années. Et obtenu la confirmation qu’il y a bien du méthane dans l’atmosphère de Mars.
Parmi les exoplanètes, il semble raisonnable de penser que des exolunes doivent exister autour des géantes gazeuses. Le satellite Kepler a découvert 121 géantes dans la zone, potentiellement habitables. Ce sont des cibles à étudier de plus près car, si elles ont des exolunes, elles pourraient être habitables.
La NASA a réuni ses scientifiques les plus éminents pour répondre aux questions du public concernant le rover martien Curiosity et les découvertes qu’ils auraient faites sur Mars. La conférence sera diffusée ce jeudi 7 mai à 19h. Quelle est donc la teneur de cette découverte si importante que la NASA en a convoqué une conférence de presse ?
Elon Musk pensait faire voler deux touristes spatiaux à proximité de la Lune en 2018. SpaceX repousse finalement cette échéance, à une date encore inconnue.
A-t-on trouvé une bactérie extraterrestre à bord de la station spatiale internationale ?
Au menu de ce mois de juin : l’astronaute allemand Alexander Gerst deviendra le commandant de la Station spatiale internationale. L’ionosphère, la géodésie terrestre et l’observation des plantes depuis l’espace seront également au menu de cette fin de printemps. Voici notre sélection d’événements spatiaux.
Alexander Bérézine, chercheur russe, pense que si nous n’avons pas encore été en mesure de prendre contact avec une autre civilisation intelligente, c’est tout simplement parce que nous sommes les plus évolués !
Il faudra un certain temps avant que nous développions la technologie nécessaire pour explorer d’autres étoiles. En attendant, la NASA et l’ESA développent des missions qui nous permettront d’explorer notre propre étoile comme jamais auparavant.
La colonisation de l’espace passera d’abord par Lune, en tout cas selon Jeff Bezos qui continue à manifester son intérêt pour la construction d’une base lunaire. La course à la colonisation de l’espace qui voit s’affronter les milliardaires prend deux directions. Tandis que le PDG de SpaceX, Elon Musk, rêve d’envoyer des gens sur Mars dès 2024, le PDG de Blue Origin et de Amazon, Jeff Bezos, estime qu’il est plus simple de démarrer par la Lune.
Les humains vont-ils entrer en contact avec des extraterrestres? Selon certains scientifiques, si les signaux des civilisations extraterrestres atteignent jamais la Terre, les aliens qui les auront émis seront plus probablement déjà disparus.
Dimanche 20 mai 2018, la Chine a lancé avec succès une mission à destination de la Lune, la première depuis presque 5 ans. Ce satellite servira de relais de communication à l’atterrisseur et au rover qui doivent se poser, pour la première fois dans l’histoire spatiale, sur la face cachée de notre satellite.
La NASA a procédé le mois dernier au lancement de TESS, un nouveau satellite consacré à l’observation d’exoplanètes. Grâce à ses puissants instruments, l’agence spatiale américaine sera en mesure de repérer plus facilement les planètes telluriques situées dans la zone habitable de leur étoile et même d’étudier leur atmosphère afin de déterminer si cette dernière est ou non propice à la vie.
Une comète est un corps à peu près sphérique qui peut atteindre une dizaine de kilomètres de diamètre. Il est constitué de glaces et de poussières. Son nom vient du grec coma qui signifie « queue ». En effet, lorsqu’une « boule de neige sale » s’approche du Soleil, une partie de sa matière se sublime et l’astre développe une queue de poussières longue de plusieurs millions de kilomètres. Cette matière réfléchie la lumière du Soleil, ce qui rend le corps visible depuis la Terre, on parle alors de comètes.
De 2013 à 2016, de nombreux astéroïdes ont été ajoutés à la liste des objets spatiaux qui sont passés à proximité de la Terre. La liste est répertoriée sous le nom de NEA, pour Near Earth Asteroids. On peut compter 17 030 nouveaux objets spatiaux entre cette période. L’existence de 11% de ces objets n’a toutefois pas été confirmée. Selon une étude récemment publiée, les astronomes ont perdu la trace de 900 astéroïdes. Les chercheurs ne les retrouvent plus et ne savent pas où les replacer. Si jamais l’un d’eux représentait une menace pour la Terre, ils seraient de ce fait incapables d’en mesurer l’ampleur.
La NASA propose de revisiter quelques endroits remarquables de la Lune, grâce aux données et aux photos de la sonde Lunar Reconnaissance Orbiter.
Découvert en 2010 et perdu de vue depuis, l’astéroïde 2010 WC9, de la taille de la Statue de la Liberté, est repassé tranquillement cette nuit près de la Terre, à une distance équivalente à la moitié de celle séparant notre planète de la lune.
Qui eût cru que de superbes tapisseries médiévales puissent bouleverser l’astronomie contemporaine ? En effet, les comètes qui se baladent dans ces broderies âgées de près de mille ans pourraient transformer nos connaissances sur le Système solaire en nous dirigeant vers l’énigmatique neuvième planète. Elle erre quelque part aux confins de notre Système solaire, à l’insu des télescopes.
Les dernières simulations montrent que même s’il y avait beaucoup plus d’énergie sombre ou même très peu dans l’univers, cela n’aurait qu’un effet minime sur la formation des étoiles et des planètes. Si cette conclusion provisoire est juste, la théorie du multivers n’est pas invalidée mais moins nécessaire.
Alors qu’il est maintenant depuis trois semaines à la tête de la NASA, Jim Bridenstine rassure les partisans de la mission sur Mars que la planète rouge reste le point central de l’agenda de l’agence spatiale. Bridenstine déclare que l’effort des États-Unis pour retourner à la surface de la Lune ne compromettrait en aucune façon la mission du pays d’être le premier à envoyer des humains sur Mars.
Selon les observations, les mesures, et par le biais d’extrapolations, il y aurait plus de 200 milliards d’étoiles dans notre galaxie et plus de 10’000 milliards de galaxies dans l’univers. Ce qui signifie, en travaillant avec des ordres de grandeur, qu’il y aurait plus de 1’000’000’000’000’000’000’000’000 (1 million de milliards de milliards) d’étoiles dans l’univers. Environ 7,6% de ces étoiles seraient de type spectral G (comme notre Soleil).
L’explorateur polaire Alban Michon rêve de plonger dans les eaux martiennes. Le réalisateur l’accompagne dans son tour d’Europe scientifique, durant lequel Alban est allé à la rencontre de scientifiques qui pourraient l’aider à relever ce défi.
2004 EW95 n’est pas un astéroïde tout à fait comme les autres. Immense, il s’étend sur plus de trois cents kilomètres de diamètre, mais ce n’est pas ce qui le rend unique. Non, en réalité, si ce corps fascine autant les astronomes, c’est avant tout pour sa composition.
