Les grands débuts de Crew Dragon, des échantillons d’astéroïdes récoltés et pour certains, ramenés sur Terre, un rover envoyé sur Mars, une sélection d’astronautes pour retourner marcher sur la Lune. Du côté de l’exploration spatiale au moins, l’année 2020 a été bonne. Et sur le papier, 2021 devrait être encore meilleure ! Lire la suite
Changement d’époque à l’Agence spatiale européenne. Pour la première fois de son histoire, l’ESA vient de signer le contrat du premier enlèvement d’un débris spatial en orbite qui sera réalisé par la start-up ClearSpace. L’achat de cette mission dans le cadre d’un contrat de service de bout en bout, plutôt que le développement d’un engin spatial défini par l’ESA pour une exploitation en interne, représente une nouvelle approche pour l’ESA. Lire la suite
Lors de ses prochains survols de Vénus en octobre 2020 et août 2021, la sonde BepiColombo tentera de détecter la phosphine dans l’atmosphère de la planète. Ces résultats aideront à confirmer ou infirmer, de manière indépendante, la détection annoncée il y a quelques jours. Lire la suite
Au printemps 2021, l’astronaute français Thomas Pesquet s’envolera vers la Station spatiale internationale (ISS) à bord de la nouvelle capsule américaine Crew Dragon de SpaceX, pour sa seconde mission, a-t-il annoncé mardi 28 juillet sur Twitter. Il doit décoller depuis Cap Canaveral, en Floride. Lire la suite
Comment éviter qu’un astéroïde percute la Terre ? Ce scénario catastrophe est très sérieusement envisagé par la NASA et l’Agence spatiale européenne. Elles vont lancer une mission conjointe pour dévier l’astéroïde Dimorphos ou Didymoon. Lire la suite
C’est une première : la sonde spatiale européenne Solar Orbiter a effectué le 15 juin son tout premier passage rapproché de la surface du Soleil, à 77 millions de km. C’est environ la moitié de la distance entre le Soleil et la Terre. Lire la suite
L’équipage de l’Expedition 63 de l’ISS compte désormais cinq membres avec l’arrivée des astronautes à bord du SpaceX Crew Dragon. (De gauche à droite) Anatoly Ivanishin, Ivan Vagner, Chris Cassidy, Bob Behnken et Doug Hurley. Lire la suite
Le 27 mai, la NASA va de nouveau lancer des astronautes américains à bord d’un lanceur américain depuis le sol américain, a tweeté Jim Bridenstine, administrateur de l’agence spatiale. Neuf ans après le retrait des navettes spatiales en juillet 2011, SpaceX relance les vols habités américains et devient la première société privée capable d’envoyer des Hommes dans l’espace ! Lire la suite
Après plusieurs décennies d’attente, la sonde Solar Orbiter va décoller pour une mission inédite à proximité du Soleil. Proposée en 2000 et sélectionnée en 2011, cette mission sera lancée lundi 10 février 2020. Elle embarque 10 instruments qui vont lui permettre de mieux comprendre le comportement du Soleil. Les explications de Milan Maksimovic, directeur de recherches au CNRS, astrophysicien au LESIA (Observatoire de Paris) et responsable de l’instrument RPW à bord de Solar Orbiter. Lire la suite
Changement d’époque : 62 ans après le lancement du premier satellite artificiel, le soviétique Spoutnik en octobre 1957, l’Agence spatiale européenne est contrainte de passer une commande du premier enlèvement au monde d’un débris spatial. « Contrainte » est bien le mot qui convient car l’ESA se serait évidemment bien passée de cette dépense, préférant l’investir dans une mission spatiale à visée scientifique.
La conférence ministérielle de l’agence spatiale européennne qui s’est tenue du 27 eu 28 novembre 2019 à Séville a pris des décisions ambitieuses et adopté un budget record. Au programme : un module et un lander pour la station américaine en orbite autour de la Lune, une mini-navette réutilisable, des technologies de déviation d’astéroïde, un retour d’échantillons martiens…
Sans surprise, le budget de l’Agence spatiale européenne (ESA) décidé pour les cinq prochaines années, de 2020 à 2024, inclut notamment deux vols d’astronautes européens. L’ESA a également rappelé que les astronautes recrutés en 2009 continueront à être affectés à des missions jusqu’à ce qu’ils aient tous effectué un second séjour dans l’espace. En parallèle, une procédure de recrutement d’une nouvelle promotion sera lancée ces prochains mois. Lire la suite
Dans un marché du lancement en pleine mutation et à l’ère de la nouvelle économie de l’espace, Arianespace s’apprête à mettre en service Ariane 6 dans moins d’un an. Ce lanceur arrive dans un environnement concurrentiel tendu qui va l’amener à réaliser une variété de missions bien plus larges que ne le fait Ariane 5 : de l’orbite basse, jusqu’à celle de la Lune, voire au-delà. Lire la suite
La sonde Mars Express a pris des vues détaillées de Nirgal Vallis qui laissent clairement apparaître la trace d’une ancienne rivière. Lire la suite
Une nouvelle méthode, mise au point par une équipe de chercheurs adossée à l’ESA, permet d’extraire facilement et avec un bon rendement l’oxygène présent dans le régolithe lunaire. Ce sera d’une grande utilité pour les futures missions habitées. Lire la suite
Aux problèmes cosmiques mondiaux : une alliance spatiale mondiale. Les astéroïdes ne concernent pas juste l’Europe ou les États-Unis. Non, ils peuvent s’écraser n’importe où et causer des dommages qui auraient des répercussions pour les habitants de toute la planète. Pour cette raison les deux agences spatiales, l’ESA (l’agence spatiale européenne) et la NASA vont collaborer dans le but de dévier un astéroïde. Il s’agit d’un test, il n’y a pas de réel danger pour la Terre. Lire la suite
L’ESA, l’agence spatiale européenne tient à jour deux listes en matière de surveillance d’astéroïdes, baptisées Priority List et Risk List. Voici les adresses Internet à consulter. Lire la suite
Un astéroïde a 1 chance sur 7 299 de heurter la Terre en septembre 2019, d’après l’ESA. Y a-t-il vraiment lieu de s’alarmer ? Voilà les raisons pour lesquelles il ne faut pas trop s’inquiéter. Lire la suite
L’Univers s’étend trop rapidement, et personne ne sait pourquoi. Depuis longtemps, nous sommes capables de mesurer le taux d’expansion de l’univers. Toutefois, il semble que l’Univers bouge trop vite d’environ 9 % par rapport aux prévisions des astronomes. Et les chances qu’il s’agisse d’une erreur de calcul sont extrêmement faibles. Lire la suite
L’Agence spatiale européenne souhaite mettre en place un système d’alerte précoce pour la météorologie spatiale. L’idée est d’installer sur le point de Lagrange numéro 5 un satellite qui sera en mesure de surveiller le Soleil en permanence, de façon à détecter une activité solaire dangereuse avant qu’elle ne se déclenche en direction de la Terre. Provisoirement baptisé L5, ce satellite pourrait être lancé en 2025. Sa réalisation et celle des instruments qu’il embarquera s’annoncent d’ores et déjà comme un défi technologique. Lire la suite
